На космодроме Байконур началась подготовка к запуску коммерческого телекоммуникационного спутника AMC-12, который принадлежит компании SES AMERICOM. Спутник был построен французской компанией Alcatel Space на базе новой платформы Spacebus 4000. Сам спутник и оборудование для его тестирования заняли 9 больших ящиков общим весом более 85 тонн. Из Ниццы на Байконур они были доставлены грузовым самолетом "Руслан", после чего сотрудники AMERICOM и Alcatel занялись распаковкой спутника и оборудования и их подготовкой к тестированию.
AMC-12 - это мощный спутник, оснащенный 72 ретрансляторами C-диапазона, которые распределены по трем пучкам для обслуживания трех регионов: Северной и Южной Америк и региона, охватывающего Европу, Ближний Восток и Африку. Спутник будет работать в разных телекоммуникационных службах - от телевизионной трансляции до высокоскоростной Интернет-связи.
На околоземную орбиту спутник будет выводить ракета-носитель "Протон" с разгонным блоком "Бриз-М". Запуск назначен на 2 февраля 2005 г.