На прошлой неделе в Канаде состоялось официальное представление первого канадского космического телескопа MOST (Microvariability and Oscillations of STars). Этот телескоп будет установлен на микроспутнике размером с чемодан (65х65х30 см). Вес всей конструкции составит около 60 кг.
Над этим проектом работают Канадское космическое агентство, компания Dynacon Enterprises Limited, университеты Торонто и Британской Колумбии. Запуск этого спутника запланирован на апрель 2003 г. Его выведет на орбиту российская ракета "Рокот", которая стартует с космодрома Плесецк. По смете, стоимость этого спутника с телескопом не превысит 10 млн канадских дол. (6 млн дол. США).
Телескоп MOST будет использоваться для проведения сверхточных измерений изменения яркости звезд, что позволит определить их возраст (а вместе с тем и возраст Вселенной) и исследовать атмосферы планет, которые могут вращаться вокруг этих звезд. Несмотря на столь амбициозные задачи, размеры телескопа будут весьма скромными: диаметр его зеркала составит всего 15 см.