Зонд CONTOUR отправился исследовать кометы

4 июля 2002 г.

Вчера 3 июля на космодроме на мысе Канаверал в 2:47 по местному времени (в 10:47 мск) стартовала ракета Delta 2, которая вывела на околоземную орбиту исследовательский зонд CONTOUR (сокращение от Comet Nucleus Tour - "путешествие к ядру кометы"). Но на околоземной орбите он задержится только до 15 августа. В этот день ровно в 8:46 по Гринвичу включится установленный на этом зонде небольшой твердотельный ракетный двигатель. Он будет работать 50 секунд, и зонд с околоземной орбиты перейдет на околосолнечную.

Экспедиция CONTOUR пока рассчитана на 4 года, и за это время зонд четыре раза будет встречаться с Землей, делая витки вокруг Солнца. Цель этой миссии - исследование двух комет Encke и Schwassmann-Wachmann 3. С первой он должен встретиться в ноябре 2003 г., а со второй - в июне 2006 г. Зонд должен пройти на расстоянии приблизительно 100 км от ядра каждой кометы и исследовать их химический состав и структуру, а также проанализировать окружающие ядра комет облака газа и пыли. Ученые надеются, что полученная информация позволит точно восстановить картину образования нашей солнечной системы.

Если основная программа миссии будет выполнена успешно, то зонду CONTOUR присмотрят для исследований еще какую-нибудь комету.

Другие новости за 4 июля 2002 г.

Американец Стив Фоссетт закончил кругосветный перелет на воздушном шаре

Исследованиям комет все возрасты покорны

Фейерверк от взрыва сверхновой

Посадка воздушного шара американского путешественника Стива Фоссета отложена

Зонд CONTOUR отправился исследовать кометы

В топливопроводе "шаттла" Columbia найдена первая трещина