Марсианский орбитальный зонд Mars Odyssey отметил первую годовщину своего пребывания в космосе. Его запуск состоялся 7 апреля 2001 г. За отчетный период он успел долететь до Марса и выйти на его орбиту. Это произошло в конце октября прошлого года, и было настоящим праздником в NASA, поскольку два предыдущих американских марсианских зонда были потеряны на последнем этапе своего пути к Красной планете.
Затем в течение трех месяцев Odyssey выходил на заданную круговую околомарсианскую орбиту, одновременно проводя съемку поверхности Марса. Официально научные исследования были начаты в феврале этого года, и сейчас Odyssey занят составлением карты Марса. Его снимки теперь регулярно публикуются на специальном сайте THEMIS, посвященном работе установленной на зонде системы формирования изображения по тепловому излучению.
Работает на зонде Odyssey и российский прибор - детектор высокоэнергетичных нейтронов. С ним, правда, не все было гладко: в течение полугода полета к Марсу он упорно не хотел выходить на связь. Но сейчас все проблемы разрешены, и детектор уже обнаружил залежи вечной мерзлоты в южном полушарии Марса и теперь приступил к исследованию северного.