Первый космический турист вернулся на Землю

7 мая 2001 г.

Вчера рано утром 6 мая вернулся на Землю экипаж корабля "Союз ТМ-32", который завершил недельную экспедицию на Международную космическую станцию. Правда, вернулся он на другом корабле "Союз" - "Союз ТМ-31", на котором на МКС 2 ноября прошлого года прибыл первый долговременный экипаж станции (Билл Шеперд, Юрий Гидзенко и Сергей Крикалев). Полгода гарантийного срока работы в космосе "Союза ТМ-31" прошли, и его заменил "Союз ТМ-32". Теперь этот корабль будет использоваться в качестве средства аварийной эвакуации экипажа.

Вчера в 3 часа 12 минут по московскому времени были задраены переходные люки между кораблем "Союз ТМ-31" и МКС. Спустя 3 часа 7 минут после этого момента "Союз" отстыковался от МКС и свой последний виток вокруг Земли. Возвращение прошло по плану, и в 9:41 мск спускаемый аппарат приземлился на территории Казахстана в районе города Аркалык. На "Союзе ТМ-31" вернулись на Землю российские космонавты Талгат Мусабаев и Юрий Батурин и первый космический турист американский миллионер Деннис Тито (на снимке). Все они после посадки чувствовали себя вполне нормально и даже захотели самостоятельно выбраться из спускаемого аппарата. Но первому туристу сделать это не дали и вынесли его на руках. Сразу после полета Деннис Тито сказал, что он побывал в раю. Сейчас все члены экипажа уже доставлены в Звездный городок, где они пройдут медицинское обследование и послеполетную реабилитацию.

Экипаж "Союза" на МКС 6 дней, во время которых Мусабаев и Батурин проводили научные эксперименты в интересах России и Казахстана, а турист Деннис Тито занимался фото- и видеосъемкой, вел дневник и подбирал продукты на завтрак, обед и ужин для всех находящихся на МКС. Теперь он собирается опубликовать книгу о своем пребывании в космосе, чем хотя бы частично компенсирует свои затраты на эту турпоездку в размере 20 млн дол.