Спутники Iridium используются не только для телефонной связи
28 декабря 2000 г.
Специалисты Лаборатории прикладной физики Университета Джона Хопкинса нашли
новое применение спутникам системы телефонной связи Iridium. Эти 66
спутников располагаются на полярных орбитах высотой около 755 км, и на
каждом из них установлен магнетометр. С помощью этих магнетометров
постоянно ведутся измерения магнитных полей над полюсами Земли. Специалисты
указанной лаборатории разработали методы получения из этих данных
информации об электрических токах, протекающих в верхних слоях атмосферы и
окружающем Землю космическом пространстве. В результате обработки этой
информации для любого момента времени можно составить карту электрических
полей в полярных областях околоземного космического пространства.
Если дополнить эти карты еще и данными сети из десятков наземных радаров
SuperDARN (Super Dual Auroral Radar Network), установленных в приполярных
областях, то это позволит существенно улучшить прогнозирование глобальной
космической погоды и электромагнитных бурь, которые могут нарушать работу
систем связи и линий электропередач.
Проект создания такой системы мониторинга околоземных электромагнитных
полей был представлен на конференции Американского геофизического союза в
Сан-Франциско.